Eine Grundschule der japanischen Industriemetropole Tosu wollte im Jahr 1989 einen
ursprünglich in Zeitz gefertigten Hupfer-Flügel entsorgen. Ehemalige Schüler setzten sich
jedoch für seine Rettung ein, was dazu führte, dass der Flügel seitdem im Kulturzentrum der
Stadt ausgestellt wird. Die Rettung des Instruments und das damit verbundene Interesse an
der Geschichte des Herstellungsortes, führte zu den ersten Kontakten zwischen beiden
Städten. Anfänglich auf den Bereich Musik beschränkt, wurden die Beziehungen von Jahr zu
Jahr weiter ausgebaut, was letztendlich dazu führte, dass während der Landesgartenschau,
welche im Juli 2004 in Zeitz stattfand, beide Bürgermeister die Städtepartnerschaft mit Ihrer
Unterschrift besiegelten.
Im gleichen Jahr startete der erste und seither jährlich durchgeführte Schüleraustausch,
welcher bereits vielen Schülerinnen und Schülern aus Zeitz ermöglichte, unvergessliche
Wochen in der japanischen Metropole zu verbringen. Alle zeigten sich, nach Ihrem meist
zweiwöchigen Besuch in Tosu, begeistert, denn Land und Stadt bieten eine Mischung aus
Tradition und Moderne, was sich in allen Lebensbereichen wiederspiegelt. So ist das Land
nicht nur für Manga, Anime und Technik bekannt, denn mit seinen gastfreundlichen
Menschen, den bezaubernden Landschaften, einem vielseitigen und gesundem Essen sowie
seinen traditionellen Künsten haben Land und Leute viel mehr zu bieten.
Pandemiebedingt musste der Schüleraustausch jedoch in den vergangenen Jahren pausieren,
was Städtepartnerschaft sowie bereits entstandene Freundschaften aber keineswegs
beeinflusste. Vielmehr nutze man die Zeit und tauschte sich zu Themen wie Wirtschaft, Kultur
und Tourismus aus, begegnete sich virtuell und arbeitete auf den Neustart des
Schüleraustauschprogramms hin. Die Weichen sind gestellt und so werden japanische
Schülerinnen und Schüler im Sommer 2025 einen zweiwöchigen Aufenthalt in Zeitz genießen.
Doch bevor die Gastfamilien ihre japanischen Gäste in Zeitz begrüßen, bekommen die Zeitzer
Schülerinnen und Schüler bereits 2024 die Möglichkeit, in die japanische Metropole zu reisen.
Derzeitig planen beide Städte für die Zeit vom 14. Juli bis zum 28. Juli 2024, den
Schüleraustausch, für den sich alle Schülerinnen und Schüler mit einem Mindestalter von 14
Jahren bewerben können.
Bei dieser einmaligen Erfahrung bekommen die Teilnehmerinnen und Teilnehmer Einblicke in
die japanische Sprache, lernen Land, Leute und die Kultur Japans kennen und Knüpfen dabei
im besten Fall Freundschaften fürs Leben. Die Begleiterinnen und Begleiter der Städte Zeitz
und Tosu kümmern sich um eine intensive Betreuung vor, während und nach dem Aufenthalt
in Japan. Vorbereitende Workshops, in denen erste Besonderheiten sowie Kenntnisse der
japanischen Sprache vermittelt werden, sind dabei genauso Bestandteil des Austauschs, wie
ein umfassendes Programm vor Ort und eine Nachbereitung kurz nach der Rückkehr.
Zu beachten ist dabei, dass die Reise mit Leistungen und Kosten verbunden ist. Dazu gehören
Flugkosten (ab 1400 Euro), Taschengeld für den Aufenthalt in Japan und eine vorab
abzuschließende Auslandskrankenversicherung. Zudem besteht der Wunsch, dass die Familie
in den Sommerferien 2025 die Rolle der Gastfamilie, für einen Schüler oder eine Schülerin aus
Japan, übernimmt. Familien mit geringfügigem Einkommen können sich von Stadt und Schule
beraten lassen, um gemeinsam nach staatlichen Finanzierungsmöglichkeiten zu suchen.
„Eltern müssen sich keine Sorgen machen, denn wir kümmern uns mit größter Sorgfalt um die
Kinder und Jugendlichen. Wer Spaß am Reisen und am kennenlernen fremder Kulturen und
Länder hat, sollte die Chance zur Bewerbung nutzen. Unsere Gastgeber haben mit
Städtetouren, Besichtigungen von Burgen und Tempeln, dem erleben von japanischen
Schulen und Kultureinrichtungen sowie den Einblicken in die verschiedensten Bräuche des
Landes, bereits in der Vergangenheit ihre Gastgeberqualitäten unter Beweis gestellt. Nach
dem Besuch in Japan bekommt man zudem die Möglichkeit Zeitz, die Region und das Land als
Gastgeber zu präsentieren“, erklärt Katrin Gröschel, Sachgebietsleiterin des Bereiches
Bildung, Jugend und Sport der Stadt Zeitz.
Bewerbungen und Fragen können elektronisch oder postalisch an folgende Adresse gesendet
werden:
Stadt Zeitz
Fachbereich Soziales
z.H. Frau Gröschel
Altmarkt 1
06712 Zeitz
Tel. 03441 83380
Mail katrin.groeschel@stadt-zeitz.de
Quelle: Stadt Zeitz